Volcán Llaima: el gigante de fuego que domina el corazón de La Araucanía
Hay lugares que no necesitan presentación. Basta con levantar la vista para entender por qué se han convertido en verdaderos íconos del sur de Chile. Uno de ellos es el Volcán Llaima, un imponente coloso que se eleva por sobre los bosques de araucarias y lagunas de origen volcánico del Parque Nacional Conguillío, regalando uno de los paisajes más espectaculares de La Araucanía.
Con una altitud que supera los 3.100 metros sobre el nivel del mar, el Llaima es fácilmente reconocible por su característica silueta de dos cumbres, una imagen que acompaña a quienes recorren las rutas de Melipeuco, Vilcún y Cunco, convirtiéndose en una parada obligada para fotógrafos, amantes de la naturaleza y viajeros que buscan descubrir la esencia de la Araucanía Andina.
🏔 Un paisaje que cambia con cada estación
Durante el invierno, sus laderas se cubren completamente de nieve, ofreciendo una postal inolvidable que contrasta con el verde intenso de los bosques nativos. En primavera y verano, el deshielo alimenta ríos y esteros, mientras las araucarias milenarias rodean el volcán creando uno de los escenarios naturales más sorprendentes de Chile.
Más allá de su impresionante belleza, el Volcán Llaima es considerado uno de los volcanes más activos del país. Desde mediados del siglo XIX se han documentado más de 30 erupciones, siendo protagonista de importantes eventos volcánicos que han moldeado el paisaje de la zona.
Su actividad más reciente ocurrió entre 2008 y 2010, cuando emisiones de lava, cenizas y columnas de humo fueron visibles desde distintos puntos de La Araucanía. Producto de este constante dinamismo, especialistas estiman que su cumbre ha aumentado entre 30 y 50 metros en las últimas décadas.
Aunque hoy permanece bajo permanente monitoreo, el Llaima continúa recordando que la Cordillera de Los Andes es un territorio vivo.
La historia del Llaima también quedó registrada en antiguos relatos. Uno de los testimonios más conocidos pertenece al sacerdote e historiador español Alonso de Ovalle, quien describió una violenta erupción ocurrida en 1640.
En sus escritos relató cómo el volcán expulsaba enormes rocas incandescentes acompañadas de un estruendo que podía escucharse a grandes distancias, dejando una de las primeras descripciones históricas sobre la fuerza de este gigante de fuego.
A comienzos del siglo XX, los hermanos Rimbach realizaron uno de los primeros ascensos documentados al Volcán Llaima. Su objetivo era conocer de cerca los cráteres, pero durante la expedición también quedaron maravillados por el paisaje.
En sus relatos describieron extensos bosques de coigües, raulíes y araucarias, además de las abundantes chauras que crecían en la montaña, mientras el elegante cono del volcán aparecía imponente sobre los bosques cordilleranos.
Sin embargo, algunos investigadores sostienen que el explorador alemán Karl Vollmer habría alcanzado la cumbre décadas antes, en 1819, aunque hasta hoy esa teoría continúa siendo motivo de estudio.
El Volcán Llaima no solo representa la fuerza de la naturaleza, sino también uno de los mayores símbolos turísticos de la región.
Recorrer el Parque Nacional Conguillío significa adentrarse en un territorio donde la lava, los bosques milenarios y las montañas conviven en perfecta armonía. Aquí cada curva del camino ofrece una nueva postal y cada estación del año revela una versión distinta de este imponente volcán.
Ya sea para disfrutar de sus miradores, fotografiar sus paisajes o simplemente contemplar uno de los volcanes más emblemáticos de Chile, el Llaima es una experiencia que todo viajero debería vivir al menos una vez.
Dato viajero: Si visitas el Parque Nacional Conguillío en días despejados, recorre con calma la ruta entre Melipeuco y el parque. En varios puntos encontrarás miradores naturales desde donde podrás obtener una de las postales más icónicas del Volcán Llaima, especialmente durante el amanecer y el atardecer, cuando la luz tiñe de tonos dorados la nieve de su cumbre.
El volcán es de fácil acceso, incluso tiene un centro de esquí en su falda: Las Araucarias, que cuenta con alquiler de equipo completo para practicar snowboard y ski, además de clases especiales para todo tipo de deportistas; desde los avanzados y hasta los principiantes.
Para quienes deseen visitarlo el ascenso al volcán es recomendable hacerlo con un guía certificado, con el equipo apropiado, lentes y gorro para el sol, ropa abrigada, uso de crampones en los zapatos. La venta y reserva de entradas al parque se realiza directamente en aspticket.cl,
